Kapłan, który stanął w wyłomie - 5. rocznica beatyfikacji ks. M. McGivneya
31 października 2025 roku Rycerze Kolumba na całym świecie będą świętować wyjątkowy jubileusz - 5. rocznicę beatyfikacji ks. Michaela J. McGivneya, kapłana z diecezji Hartford w stanie Connecticut (USA) i założyciela największej katolickiej organizacji bratniej na świecie. To doskonała okazja, aby przypomnieć jego niezwykłe życie, dzieło oraz cud, który otworzył mu drogę do chwały ołtarzy.
Apostoł rodziny i obrońca wiary
Ks. Michael Joseph McGivney urodził się 12 sierpnia 1852 r. w Waterbury w stanie Connecticut jako najstarszy z trzynaściorga dzieci irlandzkich imigrantów. Jego droga do kapłaństwa nie była łatwa - z powodu trudności finansowych musiał przerwać naukę w seminarium, aby pomóc rodzinie po śmierci ojca. Ostatecznie przyjął święcenia kapłańskie w 1877 r., mając 25 lat.
Jako młody wikariusz parafii św. Najświętszej Marii Panny w New Haven dał się poznać jako gorliwy duszpasterz, szczególnie oddany młodzieży, ubogim oraz rodzinom, które w drugiej połowie XIX wieku często zmagały się z biedą, chorobami i śmiercią bliskich. Z myślą o nich ks. McGivney założył w 1882 r. Zakon Rycerzy Kolumba - wspólnotę katolickich mężczyzn, którzy przez dzieła miłosierdzia, wzajemną pomoc i wiarę mieli wspierać Kościół, rodziny i społeczeństwo.
Zmarł przedwcześnie w 1890 r., mając zaledwie 38 lat. Mimo krótkiego życia jego duchowe dziedzictwo przetrwało - dziś Rycerze Kolumba liczą ponad 2 miliony członków w kilkudziesięciu krajach świata (w Polsce 8 tysięcy).
Cud za wstawiennictwem ks. McGivneya
Proces beatyfikacyjny ks. Michaela McGivneya rozpoczął się w 1997 r. w archidiecezji Hartford. Decydującym krokiem na drodze do wyniesienia go na ołtarze było uznanie cudu uzdrowienia dziecka nienarodzonego za jego wstawiennictwem.
W 2015 roku Michelle i Daniel Schachle z Tennessee - rodzina głęboko zaangażowana w działalność Rycerzy Kolumba - oczekiwali narodzin swojego trzynastego dziecka. Lekarze zdiagnozowali u chłopca śmiertelną postać zespołu Wolfa-Hirschhorna i poinformowali rodziców, że dziecko nie przeżyje. Pomimo dramatycznej diagnozy rodzina zdecydowała się powierzyć jego życie Bogu i rozpoczęła modlitwy za wstawiennictwem ks. McGivneya, którego życie i duchowość były im szczególnie bliskie.
Podczas pielgrzymki Rycerzy Kolumba do Fatimy państwo Schachle gorąco prosili Boga o cud. Wkrótce po powrocie doszło do niewytłumaczalnego z medycznego punktu widzenia uzdrowienia - kolejne badania przestały wykazywać obecność choroby. Ku zdumieniu lekarzy stan dziecka całkowicie się poprawił, a chłopiec - Michael „Mikey” Schachle - urodził się zdrowy i dziś rozwija się prawidłowo.
Po wnikliwym dochodzeniu Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych i analizie zarówno medycznej, jak i teologicznej, 27 maja 2020 roku papież Franciszek podpisał dekret o uznaniu tego wydarzenia za cud przypisywany wstawiennictwu ks. Michaela McGivneya, otwierając drogę do jego beatyfikacji.
Beatyfikacja - 31 października 2020 r.
Uroczystość beatyfikacyjna odbyła się 31 października 2020 r. w katedrze pw. św. Józefa w Hartford w stanie Connecticut. Mszy świętej przewodniczył kard. Joseph W. Tobin, arcybiskup Newark, jako delegat papieża Franciszka. Podczas liturgii ogłoszono, że odtąd Czcigodny Sługa Boży nosi tytuł Błogosławionego Michaela McGivneya, a jego wspomnienie liturgiczne przypada 13 sierpnia.
W uroczystości uczestniczyli przedstawiciele Rycerzy Kolumba, duchowieństwo, rodzina błogosławionego oraz - w sposób szczególnie wzruszający - pięcioletni Mikey Schachle wraz z rodzicami. Chłopiec, którego cudowne narodziny przyczyniły się do beatyfikacji, niósł w procesji relikwiarz z doczesnymi szczątkami ks. McGivneya. Był to symbol życia i nadziei, które jego wstawiennictwo wciąż wnosi do Kościoła.
Fot.Aaron Joseph/archidiecezja Hartford
Wśród uczestników uroczystości obecna była Rada Najwyższa Rycerzy Kolumba na czele z Najwyższym Rycerzem Patrickiem Kelly, reprezentująca wspólnotę rycerską z całego świata. Ceremonia miała wyjątkowy charakter także dlatego, że odbywała się w czasie ogólnoświatowej pandemii COVID-19, co sprawiło, że wielu wiernych mogło uczestniczyć w niej jedynie duchowo - za pośrednictwem transmisji telewizyjnej i internetowej.
Beatyfikacja bł. Michaela McGivneya była wydarzeniem historycznym nie tylko dla Rycerzy Kolumba, ale dla całego Kościoła w Stanach Zjednoczonych. Nowy błogosławiony stał się pierwszym amerykańskim kapłanem diecezjalnym beatyfikowanym w XXI wieku, a jego życie ukazane zostało jako przykład świętości dostępnej dla każdego chrześcijanina.
W homilii kard. Joseph Tobin mówił:
„Życie ks. McGivneya jest ilustracją tego, jak święty kapłan może zapewnić konieczną i intymną więź, tak kluczową w życiu i misji parafii.”
„To wielkie bractwo, dziś obejmujące 2 miliony członków, zrodziło się z duszpasterskiej pomysłowości parafialnego kapłana… ponieważ bardzo dobrze znał swoich ludzi.”
„Stoimy w obecności apostoła, który troszczył się o ofiary epidemii, zanim sam umrze na tę chorobę.”
Podczas liturgii odczytano również list papieża Franciszka, w którym Ojciec Święty napisał:
„Gorliwość w głoszeniu Ewangelii i hojna troska o braci i siostry uczyniły go wybitnym świadkiem chrześcijańskiej solidarności i braterskiej pomocy.”
W czasie uroczystości zaprezentowano także modlitwę za wstawiennictwem bł. Michaela McGivneya, która dziś odmawiana jest przez Rycerzy Kolumba na całym świecie.
Data beatyfikacji - 31 października - miała także znaczenie symboliczne. Przypadając w wigilię Uroczystości Wszystkich Świętych, podkreśliła, że świętość jest powołaniem każdego chrześcijanina i może być realizowana poprzez codzienną służbę Bogu i ludziom.
Mimo ograniczeń spowodowanych pandemią, w uroczystości - dzięki transmisjom telewizyjnym i internetowym - uczestniczyły setki tysięcy Rycerzy Kolumba i wiernych z ponad 20 krajów świata. Była to jedna z największych wirtualnych celebracji katolickich roku 2020, a zarazem świadectwo tego, jak szeroko rozprzestrzeniła się duchowa spuścizna bł. ks. Michaela McGivneya.
Dziedzictwo bł. Michaela McGivneya
Dziś, pięć lat po beatyfikacji, przesłanie bł. Michaela McGivneya pozostaje niezwykle aktualne. W czasach, gdy rodzina potrzebuje wsparcia, wiara - umocnienia, a wspólnota - solidarności, jego przykład kapłana oddanego Bogu i ludziom inspiruje kolejne pokolenia Rycerzy Kolumba do służby Kościołowi, obrony życia i czynienia miłosierdzia. W pierwszą rocznicę beatyfikacji bł. ks. Michaela McGivneya Najwyższy Rycerz Patrick Kelly mówił:
„Pierwsze wspomnienie bł. Michaela McGivneya to okazja, by zastanowić się nad jego dziedzictwem i podwoić wysiłki, by czcić go każdego dnia jako Rycerze Kolumba… Wierzę, że dziś jesteśmy wezwani, by na wszelkie sposoby pomagać katolickiej rodzinie.”
Dodał również:
„Stanął w wyłomie, by służyć mężczyznom i rodzinom swoich czasów. Jego beatyfikacja jest ogromnym potwierdzeniem drogi, którą Rycerze szli i którą idziemy dalej.”
Niech zbliżająca się 5. rocznica beatyfikacji będzie dla nas wszystkich okazją do wdzięcznej modlitwy za dar jego życia i do odnowienia naszego zaangażowania w misję, którą zapoczątkował.
Zachęcamy wszystkie Rady lokalne w Polsce do celebrowania tej rocznicy i udziału we Mszy Świętej w tym dniu, aby wspólnie dziękować Bogu za dar bł. Michaela McGivneya i prosić o dalsze owoce jego wstawiennictwa w życiu naszych rodzin, wspólnot i całego Zakonu Rycerzy Kolumba.
Formularz mszy św. wotywnej o bł. ks. McGivneyu (pdf)
Tekst 9-dniowej Nowenny do bł. ks. M. McGivneya (pdf)
Modlitwa o kanonizację bł. ks. Michaela McGivney
Boże, nasz Ojcze,
opiekunie ubogich i obrońco wdów i sierot,
Ty powołałeś Twojego kapłana,
błogosławionego Michaela McGivneya,
aby stał się apostołem rodziny chrześcijańskiej
i prowadził młodych do pełnej poświęcenia służby bliźnim.
Spraw, aby przykład jego życia i cnót
pomógł nam pełniej naśladować Twojego Syna, Jezusa Chrystusa,
wypełniać Jego przykazanie miłości
i budować Jego Ciało, którym jest Kościół.
Niech przykład Twojego sługi
natchnie nas większym zaufaniem do Twojej miłości,
abyśmy mogli kontynuować jego dzieło
opieki nad potrzebującymi i odrzuconymi.
Pokornie Cię prosimy,
abyś raczył włączyć błogosławionego Michaela McGivneya
do grona świętych Kościoła,
jeśli taka jest Twoja wola.
Za jego przyczyną racz nam udzielić łaski, o którą Cię prosimy.
Przez Chrystusa Pana naszego.
Amen.
(JP)
