Odszedł do Pana Prymas Polski - abp Józef Kowalczyk

Z głębokim żalem, ale i w duchu wiary, przyjęliśmy wiadomość o śmierci ks. abp. seniora Józefa Kowalczyka, który odszedł do Domu Ojca w nocy 20 sierpnia 2025 roku w wieku 86 lat. Ostatnie tygodnie spędził w szpitalu w Tarnowie, gdzie zmagał się z poważną chorobą.

Urodził się w Jadownikach Mokrych (diec. tarnowska). Po edukacji w seminarium „Hosianum” w Olsztynie przyjął święcenia diakonatu w marcu 1961 oraz prezbiteratu w styczniu 1962 z rąk bp. Józefa Drzazgi. Doktorat z prawa kanonicznego zdobył w Rzymie (1968), a już od 1969 był zaangażowany w Kongregację ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów, służąc później w Sekretariacie Stanu Watykanu przy tworzeniu polskiej sekcji.

Nuncjusz apostolski – kapłan dialogu i reform

Po wznowieniu relacji dyplomatycznych z Watykanem w 1989, został mianowany nuncjuszem apostolskim - pierwszym w Polsce od czasów wojny. Sakrę biskupią przyjął w bazylice św. Piotra z rąk Jana Pawła II. Jako nuncjusz pełnił kluczową rolę w reorganizacji Kościoła w Polsce - m.in. w reformie struktur kościelnych 1992, negocjacjach konkordatu (1993) oraz przygotowaniach wizyt papieży Jana Pawła II i Benedykta XVI. Przez lata pełnił też funkcję dziekana korpusu dyplomatycznego w Polsce.

Prymas Polski – posługa i chwile zasłużonego odpoczynku

W 2010 roku papież Benedykt XVI powołał go na arcybiskupa gnieźnieńskiego i Prymasa Polski, co tradycyjnie wiązało się z przewodnictwem Kościoła w Polsce. Uroczysty ingres miał miejsce 26 czerwca 2010. W 2014 – już jako arcybiskup senior – odszedł na zasłużoną emeryturę, ustępując następcy abp. Wojciechowi Polakowi.

Prośba modlitewna i ostatnie dni

Jeszcze w lipcu 2025 roku abp Wojciech Polak zwrócił się do wiernych z prośbą o modlitwę w intencji abp. Kowalczyka, który przebywał w ciężkim stanie w szpitalu. Jego odejście przypadło krótko przed 87. urodzinami

Wdzięczni za jego posługę i świadectwo, powierzamy duszę śp. Arcybiskupa Bożemu Miłosierdziu: „Boże, Ty obdarzyłeś biskupią godnością swojego sługę arcybiskupa Józefa i dałeś mu udział w kapłaństwie Apostołów, włącz go na wieki do ich społeczności. Amen.”

Wieczny odpoczynek racz mu dać, Panie…

Oprac. Jacek Pisz