Misja i cele Rycerzy Kolumba

Rycerze Kolumba (Knights of Columbus) to największa na świecie rzymskokatolicka organizacja świeckich mężczyzn o charakterze bratnim. Zakon został założony w 1882 roku w New Haven (USA) przez ks. Michaela McGivneya wraz z grupą parafian z kościoła pw. Najświętszej Maryi Panny. Początkowo była to niewielka wspólnota parafialna, której celem była wzajemna pomoc i wsparcie dla rodzin – zwłaszcza wdów i sierot – dotkniętych utratą żywiciela. Dziś Rycerze Kolumba są organizacją zrzeszającą ponad 2 miliony członków w kilkunastu krajach świata (m.in. w USA, Kanadzie, Meksyku, na Filipinach, w Polsce, a ostatnio także na Ukrainie, Litwie, Francji). W Polsce do Rycerzy Kolumba należy ponad 8 tysięcy mężczyzn, którzy – podobnie jak ich bracia na całym świecie – służą Kościołowi, wprowadzając wiarę w czyn.

Misja i cele Rycerzy Kolumba

Misja Rycerzy Kolumba jest ściśle związana z wiarą katolicką oraz zasadami założycielskimi Zakonu. Rycerze określani są często jako „silna prawa ręka Kościoła”, jak nazwał ich św. Jan Paweł, co podkreśla ich zobowiązanie do służby Kościołowi i obrony wartości chrześcijańskich. Głównym zadaniem Rycerzy Kolumba jest wspieranie Kościoła katolickiego w jego misji ewangelizacyjnej, promowanie fundamentalnych cnót zakonu – miłosierdzia, jedności, braterstwa i patriotyzmu – oraz wspieranie katolickich wartości rodzinnych. Innymi słowy, misja Zakonu polega na łączeniu wiary z uczynkami w służbie Bogu, Kościołowi, Ojczyźnie i bliźnim.

Cele statutowe Rycerzy Kolumba wynikają z okoliczności historycznych ich powstania. Ks. Michael McGivney dostrzegł potrzebę zapewnienia rodzinom parafian bezpieczeństwa materialnego na wypadek śmierci głównego żywiciela. Dlatego jednym z pierwotnych celów organizacji było objęcie członków i ich rodzin wzajemnym ubezpieczeniem na życie oraz udzielanie im wsparcia finansowego w razie choroby, niepełnosprawności czy innych trudności. Zasada ta jest realizowana do dziś poprzez funkcjonowanie Zakonu jako katolickiego bractwa wzajemnej pomocy z rozbudowanym programem ubezpieczeniowym (USA). Rycerze Kolumba od początku powstali dla udzielenia pomocy finansowej członkom oraz ich rodzinom – pomagali sobie wzajemnie w razie choroby czy kalectwa, a więź braterska sprzyjała wspólnemu działaniu m.in. na polu edukacyjnym, charytatywnym, religijnym, społecznym oraz w niesieniu pomocy ofiarom wojen i katastrof.

Współcześnie misja Rycerzy Kolumba zachowała te założenia, rozszerzając je na nowe wyzwania. Jesteśmy bratnią wspólnotą katolickich mężczyzn, którzy przekładają wiarę na uczynki, aby służyć potrzebującym i chronić rodziny. Wszelka działalność Rycerzy ma swoje źródło w wierze i dąży do czynnej realizacji przykazania miłości bliźniego. Miłosierdzie jest określane jako rdzeń działalności i wiary Rycerzy Kolumba – organizacja istnieje po to, by okazywać miłość bliźniego w praktyce przez pomoc tym, którzy tego potrzebują. Misję tę Rycerze realizują poprzez modlitwę i czyny, działając na rzecz pogłębiania wiary, społeczności lokalnej, ochrony życia i rodziny.